叶芝是爱尔兰著名的诗人和剧作家，他的作品充满了浪漫主义色彩与深刻的情感内涵。其中，《当你老了》是他最为人熟知的一首诗，也是他献给自己的爱人——毛德·冈的一首经典之作。

这首诗以第一人称的角度，描绘了当诗人所爱之人年华老去时的情景。整首诗语言优美，情感真挚，表达了诗人对爱情的执着追求以及对永恒之美的向往。诗中没有华丽的辞藻堆砌，却通过朴实的语言勾勒出一幅幅动人心弦的画面，使读者能够深切感受到诗人内心深处的情感波动。

诗的第一节写道：“当你老了，头白了，睡思昏沉”，这一句简单直白地描绘了岁月流逝后人的衰老状态。然而，在接下来的几句中，“炉火旁打盹，请取下这部诗歌，慢慢读，回想你过去眼神的柔和”则将时间拉回到年轻的时候，展现了诗人对曾经美好时光的怀念。这里不仅有对过去的追忆，更有一种希望对方记住自己初衷的愿望。

第二节继续深化主题：“多少人爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽，假意或者真心，只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老了的脸上的痛苦。”这几句诗揭示了人性中普遍存在的虚伪与真诚之间的对比。虽然很多人可能只是因为外貌而短暂地喜欢一个人，但真正深沉的爱情却是超越外表，关注于人的内在精神世界的。在这里，叶芝强调了他对毛德·冈灵魂层面的欣赏，而非仅仅停留在表面的容貌上。

最后一节：“垂下头来，在红光闪耀的炉子旁，凄然地轻轻诉说那爱情的消逝。”当岁月带走一切繁华，留下的只有孤独与回忆。诗人预见到未来某一天，当他所爱的人独自面对生命的尽头时，那种悲伤与失落将是不可避免的。但他同时也暗示着，即使爱情最终走向终结，它依然会在记忆中留下不可磨灭的痕迹。

总的来说，《当你老了》是一首充满哲理思考与人文关怀的作品。它不仅仅是在描述一段个人的感情经历，更是探讨了关于时间、生命与爱情这些永恒话题。叶芝以其敏锐的洞察力捕捉到了人类共同面临的问题，并通过细腻的文字传达给读者。因此，这首诗至今仍然能够引起广泛共鸣，成为跨越时代的经典之作。