方山子，是光州和黄州之间的一位隐士。年轻时热衷于剑术，想要凭借武艺报效国家；壮年时期，他喜好饮酒，常常一醉方休。然而，在四十岁之后，他突然改变了自己的生活方式，隐居在光州和黄州之间的深山老林中，放弃了尘世的一切繁华。
他的住处简陋却充满野趣，茅草屋周围环绕着茂密的树林，门前没有车马喧嚣。他过着一种极其简朴的生活，几乎与外界隔绝。有人问他为何如此，他总是淡然一笑，说：“这是我的选择。”
有一次，我被贬至黄州，偶然在路上遇到了他。他穿着朴素的衣服，骑着瘦弱的马匹，背着简单的行囊。虽然外表看起来并不起眼，但他的眼神中透露出一种超然物外的宁静。我们聊起了过去的事情，发现彼此竟有许多共同点。
方山子告诉我，他曾经也是一位胸怀大志的年轻人，渴望为国家效力。但随着时间推移，他逐渐意识到功名利禄并非人生的真谛。于是，他选择了退隐山林，过上了清贫而自由的生活。他认为，这样的生活更能让他接近内心的平静。
这篇短文不仅记录了方山子的生平事迹，更深刻地表达了作者对于人生价值的看法。苏轼通过对方山子形象的刻画，传达了一种超越世俗的精神境界，鼓励人们追寻内心的自由与安宁。这种思想在今天依然具有重要的现实意义。
